Urodził się w 1950 roku w polskiej rodzinie w Londynie. Po studiach fotograficznych w London College of Printing przyjechał w 1973 roku do Polski na kilka miesięcy – i został do dziś. Od końca lat 70. współpracował z amerykańskim tygodnikiem Newsweek, dla którego fotografował narodziny Solidarności i stan wojenny. Od 1985 roku robił reportaże w całej wschodniej i centralnej Europie, Związku Radzieckim i na Bałkanach dla amerykańskiego czasopisma TIME. Dokumentował najważniejsze wydarzenia lat 80. w Polsce i sąsiednich krajach. W 1986 roku za portret węgierskiego przywódcy Janosa Kadara otrzymał nagrodę w konkursie World Press Photo. W 1989 dokumentował upadek komunizmu w Europie dla czasopisma TIME. W latach 90tych współpracował też z niemieckim tygodnikiem Der Spiegel. Przez wiele lat opracował kilka projektów, cykli fotografii dotyczących dzieci niepełnosprawnych intelektualnie, które przedstawił w formie wystaw w wielu miastach Polski i za granicą (m.in. "Tabu. Portrety Nie Portretowanych", "Listy do syna"). Jest członkiem rzeczywistym ZPAF, odznaczonym w grudniu 2009 srebrnym medalem Gloria Artis. Jest autorem 7 albumów: “Polska Rzeczpospolita Ludowa. Rekwizyty.” (BOSZ, 2004); “13/12. Polska Stanu Wojennego” (Edipresse 2006); “In Your Face. Oblicza Niedawnej Przeszłości” (edition. FOTOTAPETA, 2011), “Chris Niedenthal. Wybrane Fotografie 1973-1989” (BOSZ 2014); “Niedenthal. Chopin” (Narodowy Instytut Fryderyka Chopina, 2016); “1989. Rok Nadziei” (BOSZ 2017); “Niedenthal. Gdańsk 2018” (Muzeum Gdańska, 2019) i autobiografii “Chris Niedenthal. Zawód: Fotograf” (Marginesy, 2011). Mieszka w Warszawie.